O TTL sempre fará 2 disparos, uma luz quase invisível e ultra-rápida que é captada pela lente até a câmera , pra mesma fazer o cálculo da potência correta de disparo. Todavia, pro TTL funcionar corretamente você precisa ou usar compensação de exposição do flash no TTL (ex, -1, +1, etc) ou ajustar a compensação de exposição no fotômetro da câmera.
Outra coisa, tente colocar a medição do flash como matricial e a fotometria da câmera também como matricial.
Sobre iluminar apenas o primeiro plano é fato. O flash ilumina apenas o primeiro plano de qualquer foto. Pra expor o fundo mais adequadamente, terá que subir o ISO. Eu sempre usei ISO 1600, compensação de exposição +1 no fotômetro, TTL em modo normal (sem compensação), modo AV, velocidade de sincronismo da câmera mesmo (1/200 ou 1/250, enfim) e a fotometria da câmera em Matricial e o disparo de luz do flash também Matricial (nunca ponderado ao centro). Tente fazer esse teste ai .
Sobre a cabeça do flash, em TTL , o uso do rebatedor, irá alterar o caminho da luz e pode fazer com o que o TTL erre o cálculo da luz suficiente para a cena. Por isso, pode usar TTL com rebatedores ou difusores, mas precisa usar a exposição de compensação geralmente em -1, -2 ou até -3. Um exemplo, você tem um teto branco e coloca a cabeça do flash pra cima, pra que a luz seja rebatida no teto e gere melhores fotos. O primeiro disparo do TTL vai até o teto, desce até o ponto de distância de onde vc focou, entra na lente; há uma perda da potência dessa luz. POr isso, o TTL da câmera vai entender que tem pouca luz e vai fazer um disparo de maior tempo (ou maior potência como se fala). Nestes casos, de uso de modificador, rebatedor, difusor, etc em TTL é certo que você precisa compensar o TTL do flash. Mas antes tente fazer as dicas assim.
Um dos meus flashs teve defeito no transistor e aconteceu a mesma coisa. Ele disparava apenas em manual. Levei numa boa assistência; foi feita a troca e o TTL funciona ok. Apesar de preferir o modo manual, pois acho que as pilhas duram muito mais.