Uma preocupação central e moderna, da arte realista em geral, tanto na literatura quanto na pintura, é a projeção de um sentido neutro e comunitário de tempo e espaço. As narrativas pré-modernas, eram tipicamente estruturadas em torno de pontos de vista separados e irreconciliáveis. Cada personagem tinha um destino vinculado ao centro do universo. As coisas ganhavam o seu significado em relação à ordem divina, não na relação dumas com as outras. A fotografia permitiu criar um ponto de vista anônimo, arbitrário e parcial, mas, que é ao mesmo tempo uma força unificadora.